清朝光绪年间,安徽休宁县有一商人名叫张发旺,张发旺自14岁起就随父在外经商,长年走南闯北。多年下来,张氏父子赚了不少钱,家道比较般实。20岁那年,由父母作主,张发旺与邻地黟县富绅王有财的女儿王翠儿订了婚。
当年的腊月八日,是张发旺与王翠儿大喜的日子。新郎新娘拜过天地之后,人们就将新娘送人了洞房,新郎在外面招呼客人。那一天,休宁县令吴少敬的儿子吴国才从外面吃酒回来,正好路过张发旺的家门口。吴国才从小娇生惯养,成天和一帮地痞流氓混在一起,平日里为非作歹,劣迹斑斑。
吴国才仗着他爹是休宁县令,在当地胡作非为为,一手遮天。吴国才从后门偷偷溜入新房,只见新房内烛火摇动,只有新娘一人盖着红盖头静静地坐在床头。吴国才于是轻轻地走上前去掀起了新娘的红盖头。新娘王翠儿抬起头,只见来人眉清目秀风度翩翩,以为是新郎张发旺(当时新郎新娘结婚前不能见面),心下甚是欢喜。
吴国才见新娘妩媚清纯,眉目含情,不禁心襟动摇。于是借着酒劲,抱起新娘就向床上推去……吴国才正在兴头上时,猛听得脚步声,只见新郎张发旺酒气熏天摇摇晃晃地一边往里走,一边叫着:“娘子,娘子,我来了!”吴国才大吃一惊,酒醒了大半,赶紧爬起来穿衣。
张发旺进得房内,见一人正与自已的妻子行那苟且之事,当下气炸了肺,一边骂一边举拳便打。情急之下,吴国才掏出匕首朝张发旺刺去,张发旺来不及躲避,当即被刺中胸口,就地倒下死了。王翠儿见冒出两个新郎,又见杀人一幕,当场被吓晕过去,吴国才赶紧从后门溜走了。
案发当晚,张家隔壁有个浪子叫王生,平时喜欢干些小偷小摸之事。当夜他在张家前院混吃了一顿酒宴,在酒宴上听人说新娘的嫁妆非常丰厚,光金银首饰就有20多种,就想何去后院碰碰运气,准备偷点东西。趁人不注意,他偷偷来到新房内,只见新房内一片漆黑,刚进门就被什么绊了一下,摔了一跤。王生就用手去摸,却摸到一具尸体。
王生低头时看见自己刚买的一双新鞋沾满了血迹,心想此物不宜久留,于是拿起来扔到街口的深井中去。不久后,新房内的王翠儿苏醒之后,大声痛哭尖叫,张发旺的父母及家人匆匆赶来,见儿子已死,悲痛欲绝。第二天清晨,张家带着儿媳到衙门报官。
案发当晚,恶少吴国才返回家中后,知道自己闯下了大祸,早晚是瞒不住了。于是便将实情告诉了他爹吴少敬。吴少敬将儿子大骂一顿后心中盘算:自己就这么一个儿子,决不能让他伏法,得找一个替死鬼才行。吴少敬升堂后,接了张发旺之父的状子,命捕头仵作前去张家验尸查探。
第二天上午,有人在井里打水吊上来一只沾满了血渍的鞋子。这只鞋很快被送到张家。正在张家调查的衙役们立刻赶到井边,继续打捞,很快就捞起了另一只鞋。合起来正好是一双,衙役就把这双鞋带回去交差。
鞋子底下有“周记”二字,吴县令很快查清了鞋子的来历,通过鞋店老板追到了王生身上。吴少敬暗暗惊喜,此事好办了。于是他命人将王生抓捕归案,严刑拷打王生,王生被打得半死,只得屈打成招画了押。吴少敬也不叫王翠儿来当面核实,只命差役到张家叫她写了一份证词,证明王生就是凶犯,王翠儿不知是计,当即就写了。吴少敬立即将王生打入死牢,数日后州府批文到了,三日后准备开刀问斩。
王生开斩那天,王翠儿披了一件头巾,来到法场,躲在人群中观看仇人如何伏法。待看到要斩之人时,不禁吃了一惊,被杀之人不是凶手!王翠儿找到吴县令,告诉他行凶者不是此人,那人是一位美少年,而此人已届中年,长得五大三粗,满脸络腮胡须,肯定不是此人所为。吴少敬大怒,指着王翠儿说王生已经招供,事实证据皆在,不可能有假,于是让衙役将王翠儿赶出刑场。三声炮响之后,王生身首异处。
王翠儿回家后,将怀疑被斩之人的事说与公婆听,没想到招来一顿臭骂:“不要脸的贱妇,知县大人岂会弄错!你偷人竟连人家长得什么样都没有看清,可怜我儿要不是你这个丧门星,哪会遭此冤孽!”张氏夫妇一直骂到半夜。
王翠儿在家自幼也是娇生惯养,新婚之夜不明遭辱,此时又受公婆臭骂,哪里受得此等怨屈,留下一封血书,当夜就悬梁自尽了。王翠儿含冤自杀后,族人以其败家为由,不准葬入张族坟地,只将她草草葬在一块野地里。因王翠儿长得貌美,她的坟便被当地人称为“美女坟”。
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